Online casino’s zijn sinds 1 oktober 2021 legaal in Nederland. Op zich is online gokken natuurlijk niets nieuws, want veel Nederlanders deden dat voor de legalisering al illegaal via buitenlandse aanbieders. Er werd dus besloten om de wet te versoepelen, zodat Nederlanders in een veilige, legale omgeving konden spelen, waar ze ook gemakkelijk de beste online casinobonussen kunnen vinden.
Dit is gelukt. 92% van de Nederlandse gokkers speelt nu uitsluitend via legale aanbieders. Maar daarnaast groeien online casino’s ook enorm: het brutospelresultaat (BSR) steeg van januari 2022 tot januari 2023 van 90 naar 124 miljoen euro. In 2022 maakten online casino’s een omzet van maar liefst 450 miljoen euro. Online casino’s zijn dus een groeiende industrie. Maar wat betekent de legalisering voor de Nederlandse economie?
Een van de meest logische gevolgen van de legalisering is dat online casino’s werkgelegenheid creëren. Waar een fysiek casino inzet op gastvrijheid en gezelligheid, en dus vooral mensen met horeca-ervaring nodig heeft, zien we dat online casino’s een grote verscheidenheid aan profielen vereist. Denk hierbij bijvoorbeeld aan:
- Programmeurs en grafisch vormgevers, om ervoor te zorgen dat de websites gebruiksvriendelijk zijn en er aantrekkelijk uitzien.
- IT-ers, om bugs op te lossen.
- Klantenservicemedewerkers, om problemen op te lossen en in contact te blijven met klanten. Veel mensen kiezen liever voor een online casino met een goed te bereiken klantenservice.
- Mensen die zich bezighouden met reclame en marketing, om zich te onderscheiden van andere aanbieders.
Daarnaast heeft het legaliseren van online casino’s een positieve invloed op andere sectoren. Een van de beste voorbeelden hiervan is de financiële sector. Online casino’s bieden vaak een breed scala aan betaalmethoden aan, zoals bijvoorbeeld iDeal of PayPal. Hierdoor zijn ze vaak genoodzaakt samen te werken met banken, die vervolgens nieuwe systemen moeten ontwikkelen hiervoor en dus moeten innoveren. Een ander voorbeeld zijn de ontwikkelaars van bepaalde software die door online casino’s wordt gebruikt. Licentiekosten hiervan kunnen namelijk erg hoog zijn.
Online casino’s betalen ook veel geld aan de Nederlandse regering. Er wordt namelijk maar liefst 29% belasting geheven op aanbieders van online kansspelen. Het gaat hier om behoorlijk wat geld, want in 2021 alleen al maakten online casino’s een winst van 450 miljoen euro. Dit geld kan vervolgens weer worden ingezet voor infrastructuur, onderwijs en andere belangrijke projecten.
Hoewel sommige bedrijven of organisaties niet geassocieerd willen worden met gokken, is het voor bijvoorbeeld tv-programma’s en sportclubs niet ongebruikelijk om laten zich te laten sponsoren door online casino’s. Hierdoor hebben ze meer geld om interessante content te maken, of evenementen te organiseren. Hier gaat echter wel een einde aan komen, omdat het reclame maken voor kansspelen ernstig aan banden gaat worden gelegd. Dit soort sponsordeals worden vanaf 1 juli 2025 namelijk verboden. Dit geeft clubs de tijd om ondertussen op zoek te gaan naar andere sponsors.
Online casino’s hebben dus zeker een positieve invloed op de Nederlandse economie, maar toch is niet iedereen er blij mee. Veel experts vrezen namelijk dat het gemak waarmee men nu online kan gokken zou kunnen leiden tot het ontwikkelen van een verslaving. Zo melden Nederlandse klinieken een toename in patiënten van soms wel 50%, en vaak gaat het hier om jongere mensen met meer schulden. Omdat een verslaving tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen wordt verwacht dat deze trend zich voortzet. Los van het probleem dat dit vormt voor de patiënten zelf, heeft dit ook een negatieve invloed op de economie. Niet alleen kunnen gokverslaafden veel schulden ontwikkelen, maar verslavingszorg kost ook veel geld.
De Nederlandse regelgeving is al vrij streng als het gaat om het voorkomen van verslavingen. Zo kunnen spelers zich vrijwillig melden bij een register van Cruks, waardoor ze uitgesloten worden van fysieke en online casino’s. Daarnaast moeten (online) casino’s spelers checken voor ze kunnen spelen, en moeten ze alert zijn op mogelijke signalen die kunnen wijze op een verslaving, en vervolgens ingrijpen.
Hoewel de legalisering van online casino’s waarschijnlijk verslavingen in de hand kan werken, en dit een negatieve invloed kan hebben op zowel het welzijn van spelers als op hun portemonnee, zijn er zeker ook positieve gevolgen voor de Nederlandse economie, zoals meer werkgelegenheid en extra inkomsten voor de Nederlandse staat.
